A GT sorozat 12 éve indult hódító útjára, sok minden változott azóta, ebben a cikkben röviden összefoglalom mi vezetett odáig, hogy mára már a világ legnépszerűbb versenyjátékává vált, és hatással van az autóeladásokra - sok gyártó ingyen adja autói licencét, egy képzeletbeli tuningcég (Opera Performance) a valóságban is létrejött, Yamauchi ingyen kap autókat, és a világ legpatinásabb autógyára marketingkampányában a GT-t is szerepelteti.
 

Kezdetek

Kazunori Yamauchi 1967-ben született, egész kiskora óta szerette az autókat, úgy döntött, hogy játéktervező lesz, és e szakmában éli ki autók iránti szenvedélyét. Első játéka a '94-ben megjelent Motor Toon Grand Prix, mely valljuk be: igazán távol esett a későbbi GT sorozat realizmusától.
Ez után 100 különféle játékötlete volt, míg végül eljutott a Gran Turismo-hoz. Yamauchi mindenkori kedvenc játéka a Marble Madness játéktermi változata. A Polyphony Digitalt az első Gran Turismo készítői alapították 1998-ban a Sony leányvállalataként, a cég jelenleg 110 alkalmazottal dolgozik. Yamauchi álma, miszerint kiváló autós játékokat szeretne készíteni, beteljesült.
A Volkswagen autógyár egy Golf R32-esel ajándékozta meg, miután szerepeltette a játékban a Volkswagen autóit. A Nissan egy speciális GT-R-rel lepte meg, mert közreműködött az új intuitív műszerfal tervezésében. Kazunori Yamauchi ezek mellett rendelkezik még két Ford GT-vel is, mely a kedvenc autója.
Több versenyen is indult, a világ minden fontosabb versenypályáján vezetett már. Ahhoz képest, hogy nem autóversenyző, szép eredményeket ért el, és tapasztalatait természetesen átülteti a Gran Turismo ötödik részébe is.

Gran Turismo

A név az olasz "nagy túrázó" kifejezésből ered, egy autó fajtára utal, mely sportos ugyan, de kényelmi szempontokat is figyelembe vettek, így hosszabb utak megtételére is alkalmas.
A játék 1997-ben került kiadásra,megjelenéseke előtt konzolokon nem a szimuláció, a hitelesség, a valóságos külső, élethű kezelés, és a valódi autók pontos másainak szerepeltetése volt az elsődleges szempont (bár a Need for Speed PlayStation-ra is megjelent, de ez a játék sem a valós versenyzés modellezését tűzte ki célul, inkább egyfajta menekülős árkád élményt adott).
A Gran Turismoban különösen fontos szerepet kapott a grafika: például bámulatos tükröződési modellt tartalmazott (akkoriban a tükröződés csak egy irányba gördült az autók fényezésén - a GT-ben minden irányba elmozdultak a visszaverődések), a visszajátszásokban még látványosabb módon tekinthettük meg a versenyeket (ez volt az a játék, amelyben rendszeresen néztem a verseny utáni replay-t, mert annyira látványos volt). A PlayStation határait feszegette - jól példázta a gépben rejlő potenciált.
Szintén hangsúlyt kaptak a hangok - nem csupán a kocsik hangja volt elképesztő, hanem a zenei betét is nagyon meggyőzőre sikeredett - és a későbbiekben is fontos részét képezte a sorozatnak (több világhíres előadó is a lejátszólistára került).

A játékmenetet a szabadság jellemezte - ami szintén nagy újításnak számított. Csak a jogosítványok (időre teljesítendő feladatok), és az autók ára (Credit - gyanúsan hasonlítanak az árak az aktuális dollárban, euroban, vagy yenben vett árakhoz) szabott határt a játékosnak. Rengeteg autó közül lehetett választani - ugyanarra a célra; a pályák száma is magas volt, és a játékos maga dönthette el mely versenyen akar elindulni (a kor versenyjátékai sokkal egyirányúbbak voltak). Az IGN munkatársa egyenesen a szerepjátékokhoz hasonlította - a fejlődés, és az elágazások miatt.
Másik jellemző vonás a tuning, és az ezekből elérhető beállítások. A játékosok gyakorlatilag saját magukkal versenyeztek az időfutamokon, és ez motiválta az egyre jobb beállítások megtalálását.
Az első részben 11 pályát és 178 autót lehetett kipróbálni, 95%-os átlag értékelést kapott. A játék kedvező fogadtatásra talált, még a Sony is meglepődött a siker mértékén, a Gran Turismo a PlayStation egyik húzócímévé vált, 11 millió darab kelt el belőle!

Gran Turismo 2

2000-ben jelent meg Európában, 2 évvel az első rész után. Lehetőségeiben, és tartalmilag is fejlődést mutatott a nagy elődhöz képest: 650 kocsit, és 27 pályát modelleztek le, a fizikán is változtattak, és - kis mértékben - a grafika is javult.
Megjelent a gumikopás, és a törés (bár a külsőre nem volt hatással), bemutatkoztak a rally és arcade módok. Az arcade mód könnyebb volt, és hasonlított a hagyományos autós játékokra, az autókat betűvel jelölt osztályokba sorolta.
Bekerült az aktuális rekordok könyvébe, mint a világ 5. legjobban fogyó videojátéka. A sajtó átlagban 93%-ra értékelte.
Mivel a Porsche jogokat épp a Need for Speed birtokolta, ezért csak a tuning változat, a RUF került be - ez azóta is így maradt.
A dobozba került egy kis könyv is, mely röviden elmagyarázza az autóversenyzés fizikáját, tanácsokat ad, és bemutatja a tuning
lehetőségeket, az egyik lemez (külön diszkre került az Arcade és GT Mode) dörzsölés hatására "boxutca" illatú lett (gumiszagú).

Gran Turismo 3 A-spec

Yamauchi és csapata ennél a résznél a PlayStation 2 megismerésére (ez volt az első PS2-es rész), és a lehető legszebb vizualitás megalkotására törekedett, a 'világtérképet' is ésszerűsítették, letisztultabb rendszert kaptunk, több tuninglehetőséggel. 2001-ben érkezett, és ez lett a sorozat legnagyobb számban értékesített darabja, majdnem 15 millió fogyott. 95%-os értékelést kapott, 180 autót, és 34 pályát tettek be - az autók száma alulmúlta az előző részben tapasztaltakat (annyi volt, mint az első részben), eltűnt a mechanikai rongálódás. (Ami a fizikát illeti, véleményem szerint az autók túlzottan tapadtak, alulkormányzottak voltak.)
Olyan apró, de mégis tevékeny lehetőségek is bekerültek, mint az olajcsere, ami plusz lóerőt biztosított. Már ellenfelünk is volt a rallyban. Ekkor került sor a Logitech-el történő partnerségre, így már hivatalos erő visszacsatolásos, minőségi kormánytámogatást is kapott a játék.
A negyedik rész megjelenése előtt kezdődött a nem teljesen új részek özöne, Kazunori Yamauchi és csapata elsőként kaptak bepillantást még csak tervezőasztalon létező modellek rajzaiba - több "Concept" (tanulmány) és marketing rész is érkezett, sőt egy Prologue (bevezető) rész is megelőzte a sorozat - eddigi - csúcsát...

Gran Turismo 4

2005 március 9-én jelent meg. 728 autó játékbeli változatát készítették el (rekord), 51 pályán versenyezhettünk (rekord). Európában megdöntötte a GT3 eladásait, összességében rosszabbul szerepelt, mind eladásokban, mind a kritikusoknál. (Személyes megjegyzés: nem értem miért... talán itt már nem tudtak elmenni a sorozat egyik gyengéje, a gépi versenyzők hibái mellett.) Átlagot tekintve 89%-ot kapott, több mint 10 millió példány kelt el.
Sokan ekkor ismerkedtek meg a sorozattal, és a PlayStation 2-vel. Továbbfejlesztett boxkiállások: a gumi típusát is változtatni lehetett, valamint bekerült a tankolás (mi szabhattuk meg, mennyi üzemanyagot veszünk fel). A gumi kopására és az üzemanyag felhasználásra hatással volt a vezetési stílus (elnyújtott fékezések, finom gyorsítások, szélárnyék...), ez eltérő versenystratégiák alkalmazását is lehetővé tette. Mindezt még érdekesebbé varázsolta a B-spec mód, melyben gépi "intelligencia" vezette a járművet, és az időt háromszorosára lehetett gyorsítani. Megadhattuk milyen vehemenciával vezessen a gép - folytonosan fejlődött, így a kanyar, amit az elején csak alacsonyabb "fokozatban" tudott bevenni, később gyorsabban is teljesíthető lett, megadhattuk azt is, mikor előzzön.

Megjelent a fotómód. Előre beállított helyszíneken, vagy a versenyek visszajátszását felhasználva részletesen beállított képeket lehetett készíteni, minden felvételi beállítást kézzel lehetett szabályozni (akárcsak egy tükörreflexes gépen). Flash memóriás meghajtóra lehetett másolni a képeket, és így átvinni személyi számítógépre, de akár a közvetlen nyomtatás is megoldható volt.
Két PS2-es játék használt 1080i (full HD) felbontást: az egyik a Gran Turismo 4 volt (persze a másikat is Yamauchiék követték el, ez volt a motorokat felvonultató Tourist Trophy). A Driving Missions különleges, nehezen teljesíthető feladatokat adott (ki felejthetné el a szélárnyékos, vagy Nürburgringes "érd utol" megmérettetést...).
A játék azzal ösztönzött a gépi pilóta nélkülözésére, hogy A-spec pontot adott, egy futamon 200 pont a maximálisan elérhető, és 0 a legkevesebb (ha erős, tuningolt autót használtunk egy gyengébb mezőnyben, akkor nem járt pont). Az igazi fanatikusok minden versenyt 200 pontra teljesítettek (erre nem sikerült rávennem magam).
Azt hiszem ezzel a résszel érte el a játék a legszélesebb nyilvánosságot, a Top Gear-ben is szerepelt, több versenypilóta is megemlítette.

Gran Turismo PSP

Az első hordozható GT játék. 2009-ben jött, grafikája elérte a PlayStation 2-es szintet. 830 jármű, és 45 helyszín kapott helyet (72 változatban).
75%-os értékelést kapott, és a PSP második legnépszerűbb címe lett - bár a játékosokat is megosztotta. A játékba nem került bele a szokásos karriermód (és tuning), ehelyett gyors versenyek között lehet válogatni, a feltételeket a játékos állítja - illetve ott a Driving Challenge lehetőség. (Ezzel a résszel - hasonlóan a mellékjátékokhoz - nem játszottam, így nem írok részletesebben, és természetesen véleményem sincsen.)

A sorozaton túl...

Több "mellékszálat", nem teljes értékű játékot is piacra dobtak. Ezek két csoportra oszthatók, voltak demók: Gran Turismo demó, Gran Turismo 2000, Toyota Prius marketinglemez, BMW 1-es sorozat bemutatólemez, Nissan Micra és Nissan 350Z demó lemezek, GT Academy Time Trial.
A másik típus a kiegészítőlemezek vagy előzetesek csoportja: Gran Turismo Concept: 2001 Tokyo, Gran Turismo Concept: 2002 Tokyo-Seoul, Gran Turismo Concept: 2002 Tokyo-Geneva, Gran Turismo 4 Prologue, Gran Turismo 4 Online (béta tesztváltozat), Gran Turismo HD, Gran Turismo 5 Prologue.
Yamauchi nagy álma volt, hogy a játékosok a tudásukat az életben is kamatoztathassák, így született meg a GT Academy versenysorozat. A világ legnagyobb autókiállításán a SEMA motorshow-n évről évre átadásra kerül a Gran Turismo díj a mester szerint legjobb épített autónak.
A játék inspirálta autókon, tuningcégen stb. kívül a Logitech a PD-al együttműködve piacra dobott "GT" márkajelzéssel ellátott kormányokat is, valamint egy játékautó is megvásárolható.
A Gran Turismo 4 Online-on kívül is van egy Gran Turismo ötlet, ami végül sosem jelent meg, ez a "Gran Turismo for Boys", ami a fiatalabb srácokat célozta volna meg - Yamauchi később azt nyilatkozta, hogy reméli a játék felhasználásra kerül, mint a GT5 egyik lehetősége.